美国科罗拉多大学研究团队开发出一种方法，通过添加透明气凝胶来更好地隔热，这种方法可用于窗户的双层玻璃中。在发表于最新一期《自然·能源》杂志上的论文中，该团队描述了气凝胶的制作方法，以及使用这种材料的窗户有望在很大程度上提高能源效率。
双层玻璃之间是隔热空气，可提高房屋的保温隔热水平。尽管如此，此类窗户效果仍然不如保温墙。研究团队此次提出了一种改善双层玻璃保温隔热性能的方法。
为了制造这种气凝胶（一种含有空气的凝胶），研究团队将从木材中提取的纤维素纳米纤维浸泡在水中，然后取出木质纳米纤维将其浸泡在乙醇溶液中。一旦溶液饱和，就将纳米纤维在加压烤箱中加热，这会迫使乙醇被空气取代。接下来，研究人员为透明的纳米纤维涂上防水材料，以防止玻璃片之间凝结，最终使气凝胶填满玻璃窗之间的空隙。
研究人员指出，新的方法还允许增加玻璃之间的距离，使保温隔热效果更好。测试表明，2.5厘米的间隙提供了与保温墙相同的保温隔热效果。而且，这种气凝胶的可见光透过率为97%—99%，超越了玻璃。此外，它的起雾系数也不到1%。