"珍珠玛瑙翠，琥珀琉璃街。"这是古人形容博山琉璃的佳句。博山琉璃早在唐代开始成批生产，从事烧制琉璃的人被称炉匠。大约从元末明初起琉璃业开始兴起。明。嘉庆《青州府志》记载琉璃器出颜神镇康熙初年《颜神镇志》和乾隆年间。《博山县志》多处记载了博山琉璃产品。
清光绪三十年（公元1904年）初，山东巡抚周馥批准山东省农工商各局关于创办博山玻璃公司的信，并拨库银5万两作为官股，由张骞、徐鼎霖、顾思远等人负责，从德国进口设备，聘请德国技师，生产平板玻璃，并于1906年建成投产。“外籍人的四合院或住宅，并安装了电灯、自来水等设施，还辟有菜园、果圃。
张骞是个可圈可点的历史人物。
张骞
张謇（1853年7月1日～1926年8月24日），字季直，号啬庵。祖籍江苏常熟土竹山，清咸丰三年五月二十五日（1853年7月1日）生于江苏省海门直隶厅长乐镇（今江苏省南通市海门区常乐镇），同治十二年（1873年）归籍通州。光绪二十年（1894年）状元，中国近代实业家、政治家、教育家、书法家，“江苏五才子”之一。
张謇主张“实业救国”，是中国棉纺织领域早期的开拓者，一生创办了20多家企业，370多所学校，为中国近代民族工业的兴起、教育事业的发展作出了宝贵贡献。
张骞曾因为冒用他人之名参加科举，曾被差点被革去秀才，还要下狱问罪。一个并非传统世家的家庭背景，可能为他后来“弃文弃官从商”做了铺垫。
成为状元的第二年3月，经张之洞向朝廷请示，张謇被委派在通州兴办纱厂，他“慨然应允”，从此走上了从商之路，并很快成为大实业家，办有纺织厂、面粉厂、盐垦公司、玻璃厂等很多实业公司。
建于1904年的老厂房
1904年初，山东巡抚周馥批准创办博山玻璃公司，拨5万两库银作为官股，并指定张謇、徐鼎霖、顾思远等人负责，张謇也投资参股。这时候他51岁。
他们在购置博山城北六十亩圈作为厂址，建起了博山玻璃公司，聘请德国技师，用德国技艺生产，主要产品是平板玻璃，2年之后建成投产。这是中国最早的玻璃厂，而且使用了“吹泡摊片法”这一当时世界上较先进的技术，博山玻璃公司曾名噪一时。
在张謇的履历中，几乎看不到这一段故事，只是在有关博山玻璃公司的历史中，才出现他的名字。但博山玻璃公司给博山留下的遗产，日后造福于当地。博山玻璃公司留下的玻璃基因，让博山乃至淄博，成为中国玻璃制品特别是平板玻璃的重镇。其中一个典型代表是金晶集团。
金晶生产的玻璃曾用在鸟巢、水立方、国家大剧院、世博会“阳光谷”、世界第一高迪拜哈利法塔等上。
资料显示，清末民初，博山琉璃业中铺丝生产占很大比重，并出口外销，曾有名叫薛向春的工匠，被日本人请去大阪传授拔丝技术。到上世纪三十年代，博山尚有玻璃丝炉3家，至1963年因铺丝产品不易清洁、怕受潮气、玻丝易断等缺陷难以解决，加之销路日窄，停止生产。
博山玻璃公司曾享誉全国博山玻璃公司曾一度享誉全国，1934年5月谢惠载于《交大季刊》13期的《山东博山玻璃工业概况》一文记述，博山玻璃公司生产的平板玻璃以“吹泡摊片法”制成，采用的工艺技术是当时世界上较先进的技术。1935年10月出版的《中国实业志》里面有这样的记载：“博山玻璃公司规模宏大……是为我国新法制造玻璃之嚆矢（嚆矢，响箭。常用以比喻事物的开端）。
1934年商务印书馆编印的《重编日用百科全书》，在物产玻璃项叙之：“吾国组织玻璃厂，始于前清光绪季年，时有博山玻璃公司”。博山玻璃公司创办时是由清朝官方发起，以官股为主，通过发行股票的方式吸收部分民间资本参与，有点类似“国有控股企业”。这种封建王朝的“官办”性质注定了该公司以后的命运，仅仅勉强支撑了4年，便于1910年全面停产，1911年初彻底倒闭。
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