液晶面板所采用的玻璃基板预计将在2015-2018年间保持13%的增长率。平均液晶电视屏幕尺寸预计将从2015年的39.3英寸增长到2016年的40.8英寸。
调研机构IHS预计,液晶电视、桌面显示器、笔记本电脑及其他大尺寸面板应用显示屏玻璃单元需求量在2016年呈下降趋势。不过每种应用的平均对角线屏幕尺寸正在扩大,意味着尽管单元出货量下降,显示屏玻璃基板需求仍将持续增加。整体液晶玻璃产能当前能够匹配玻璃基板需求。
IHS高级分析师TadashiUno表示:“由于制造液晶玻璃需要特殊水箱,因此液晶玻璃的制造成本要高于其他材料,而水箱投资对于玻璃制造商会是个具有风险的命题。由于这些原因,液晶玻璃制造商正在寻找提升现有水箱产能的方式,而不是增加新的投资。”
随着行业竞争的加剧,面板制造商承受了模组价格下降的痛苦。由于利润下滑,主要的大型面板制造商不仅迫使供应商降低原料和部件成本,还试图通过制造更薄的液晶玻璃来节约玻璃成本。
2012到2014年间,主要面板制造商成功将玻璃基板厚度从0.7mm降到了0.5mm;如今,制造商正在尝试制造更薄的玻璃,将其从0.5mm降到0.4mm。