张辅是衡水人，因为对画画的热爱和当年玻璃画在华北地区的流行，他16岁来到天津，在老乡的作坊里学玻璃画，后来拜天津玻璃画第二代传人布金堂为师，顺利出师后创办了自己的商号元兴号，靠着自己的手艺谋生、养家“画画的人都有种痴迷，画起来能不吃、不喝、不睡觉，也只有这样，才能把画画好。”采访那天，96岁高龄的张辅老人这样对记者说。
从16岁学艺至今，张辅对玻璃画的热情保持了整整80年，时光的流逝丝毫没能减少张辅对玻璃画的热情，虽然他如今眼神不太好，但他说自己还想画、还能画。用他的话来说，就是：“画了一辈子玻璃画，如今闭着眼睛也能画。”
老人介绍，玻璃画是随着玻璃一同传入中国的，在中国已有200年以上的历史，水运发达的天津是北方玻璃画创作的基地。由于需求量大，早期天津北马路一带存在着很多制作玻璃画的作坊。张辅是衡水人，因为对画画的热爱和当年玻璃画在华北地区的流行，他16岁来到天津，在老乡的作坊里学玻璃画，后来拜天津玻璃画第二代传人布金堂为师，顺利出师后创办了自己的商号元兴号，靠着自己的手艺谋生、养家。
张辅说，最初玻璃画是贵族家的装饰物，如传统宫灯上曾经有大量的玻璃画，大型宫灯上的玻璃多达几十块，可以画出一个完整的故事。上世纪二三十年代，玻璃画在寻常百姓家普及，一度成为婚嫁、开业时的首选礼品。那时候，人们的审美受经济条件和生活水平的影响相对单纯，玻璃画不仅色彩鲜艳、立体感强、表现形式较为新颖，而且题材主要是寓意吉祥的花鸟、人物、山水、走兽，比较贴近百姓的生活，因此大受欢迎。
曾经有一段时间，人们喜欢带玻璃的家具，而玻璃上必有玻璃画，这给玻璃画以较大的发展空间。天津的玻璃画水平高、手艺人多，与这座城市的文化底蕴有着直接的关系。
玻璃易碎，再加上磨刻过程中会产生热量，玻璃易炸裂，所以磨刻成功一件作品必须要小心翼翼；玻璃画创作中的另一难点是，无论用何种技法作画，都需要在玻璃的背面反着画、反着写字、反着磨
受父亲影响，张春林自幼接触玻璃画，如今，他已经是国内为数不多的同时掌握玻璃画染、磨、蚀工艺的人，并且能熟练地实现多种工艺的融合。“染，也就是画。玻璃画绘画的技法，是将西方油画的表现技法和中国画的传统技法相结合。在用色上，开始时大量使用矿物质颜料，后来用油性颜料，加上特制的笔，在玻璃的背面作画。”张春林边介绍边向记者展示画玻璃画时所用的各种工具。
张春林说，老一辈手艺人在多年的创作实践中，根据自己的经验自制了很多适于玻璃画创作的工具，如他现在所用的笔，既有传统的毛笔又有用竹子等制作的笔，用于细部的勾画和表现树木的虚实变化等。
磨，是玻璃画的又一种常用技法，主要是利用砂轮在玻璃上打磨图案，用张春林的话说，就是“以砂轮为画笔”。在张春林小小的工作间，放置着大大小小的砂轮近百个，其中最小的直径5厘米，最大的直径30厘米。用这些砂轮，张春林能在易碎的玻璃上打磨出像孔雀羽毛那样的细节。玻璃本就容易碎，再加上磨刻过程中会产生热量，玻璃易炸裂，所以磨刻成功一件作品必须要小心翼翼，稍有不慎就可能造成作品的损坏，前功尽弃。
对于磨刻作品来说，磨得越深，作品的立体感和层次感就越强。张春林曾经创作过的一幅名为《狮》的作品，为了让画面更为丰满立体，他磨得比较深，以至于第三次才成功。除了材质易碎，玻璃画创作中的另一难点是，无论用何种技法作画，都需要在玻璃的背面反着画、反着写字、反着磨，这也是对人们惯常思维的挑战。
玻璃画的蚀刻工艺也是玻璃画创作的重要技法，张春林说，玻璃蚀刻是从银饰的表面装饰技术借鉴而来的技法，主要利用氢氟酸对玻璃的腐蚀来形成各种图案。张春林虽然掌握了这种技法，但因为家里条件有限，他已经很久没用这种技法进行创作了。
“现在玻璃画的市场不好，我在做一些尝试，设计一些新的产品，将玻璃画制作技艺拓展到一些新的领域，将题材扩大到具有天津特色的一些景观，再将玻璃画放入红木匣子中，做成和城市特质相关的工艺品，接受市场检验”
随着时光流逝，张辅看到从事玻璃画创作的人越来越少，一直想方设法把这项民间技艺保存下来。2000年，已经80岁高龄的张辅忽然想到：“玻璃因为易碎而不好保存，但纸张却可以，如果我按照玻璃画制作时的工艺顺序，把画面挪到纸上去，这不也是一种保存方法吗？”于是，他废寝忘食地创作“纸上的玻璃画”，经过近十年的探索，他终于将玻璃画搬到了纸上。然而，由于在纸上创作失去了玻璃画原有的特质，令人无奈。
这些年，张辅对于玻璃画工艺失传的担忧日益加深。如今，他把希望寄托在儿子张春林的身上。张春林年轻时曾经在工艺美术公司制镜厂工作，加上从小耳濡目染，对于玻璃画创作的流程和各种技法都很熟悉。虽然近年来涉足其他行业，但始终没有放下玻璃画创作，他的作品多次参加天津以及全国的民间艺术展览并获奖。说到玻璃画的传承，张春林想起自己学艺时的情形：玻璃本就容易伤手，磨刻过程中需要经常用水洗净玻璃并晾干，用水刷过之后的玻璃更容易伤手，他学艺之初的很长一段时间，经常需要用毛笔在玻璃上勾勒画面的大致轮廓，并用水洗刷玻璃，手每天都会被玻璃划伤。他觉得，现在很多年轻人吃不了这样的苦。
“更重要的是，现在玻璃画的市场不好，我们传授年轻人一门手艺，他们大多是指望着靠这门手艺养家的，所以我现在在做一些尝试，设计一些新的产品，将玻璃画制作技艺拓展到一些新的领域，将题材扩大到具有天津特色的一些景观，比如天津的建筑风貌等，再将玻璃画放入红木匣子中，做成和城市特质相关的工艺品，接受市场检验。”张春林说。
采访过程中，每次张春林展示玻璃画的制作步骤时，张辅都深深凝望。看张春林制作各种玻璃画是张辅最高兴的事情，每当那时，他对于玻璃画失传的担心就会减少几分。